Улей - Страница 51

– Тарибы подали мне ноту протеста.

– Да пошли они к черту! – глаза маршала вновь засверкали, угрожая спалить что-нибудь в кабинете. – Тарибы провинились: не вызвать патруля, не подать сигнала бедствия, не попытаться сбежать, наконец – просто принять бой… Ничего! Таких недотеп выпускать за атмосферу?! Пусть сидят по норам, пока не дойдут руки заняться ими плотнее!

– Они терпят убытки!

– Угу. То ли еще будет… А ты?

– На Бровурге самый высокий уровень связи – пока останусь здесь. Да и неважно, где решать задачу, главное ее решить. Если я пойму: кто и зачем – мы найдем девочек, где бы те не находились…

Маршал посмотрел в глаза правителя, надеясь обнаружить там проблеск оптимизма. Там правили усталость, тоска и боль. Еще – решение бороться до последнего. С мрачным видом Тургаон отдал честь и вышел.

Отец занимался в своем личном спортзале. Обнаженный по пояс, без каких бы то ни было усилителей, Владыка держал в каждой руке по стокилограммовому тесаку и отбивал атаки сразу двух вооруженных шестами Исполинов. Таким Григ никогда его не видел. Наверное, никто не видел. Отец казался чуть поменьше Каса или Дора, но мощь старого богатыря буквально разбрызгивалась по залу, выплескивалась, рушилась на огромных стальных роботов при каждом взмахе крепких жилистых рук…

Необычная картина заставила Грига зачарованно задержать дыхание.

Отец резко замер, почувствовав на спине чужой взгляд.

– Что, Григ? – могучая грудь залита потом, но голос такой же размеренный, как всегда – ни отдышки, ни следов усталости.

– Я только хотел… – Григ замялся. Еще совсем недавно он не смел поднять на Отца глаз, теперь же набрался наглости прийти к нему с просьбой. Отступать тоже не стоило: Братья никогда не останавливаются на полпути.

Отец взял полотенце и вытер лицо. Его глаза просверлили Грига насквозь.

– Пришел просить, так проси!

– Я…

– Ты мой сын – раз пришел – спрашивай!

– На Первом Уровне можно держать женщин?

Отец удивился:

– Ты же их видел. Возмутило, что девчонок впустили в покои Первых Братьев? Поймешь когда-нибудь: есть вещи, которые женщины делают лучше, чем мы с тобою.

– Наоборот… я хотел привести сюда еще одну.

Темные глаза владыки ударили таким вопрошающим импульсом, что у Грига заныли зубы.

– Речь идет про блондинку с тарибского фрегата? – строго спросил Отец.

Пути назад больше не оставалось:

– Да.

– Ты хочешь привести ее сюда?

– Да.

– Зачем?

Григ запнулся. Этот вопрос мучил и его самого. Он не знал, почему хочет вытащить Линти с Девятого Уровня. Почему его нервировали комментарии Рола, взгляды Братьев Охраны. Почему слова про «силовые кнуты» заставляли сжимать в кулаки пальцы, а мысль, что девчонке причинили боль, вызывала желание вцепиться в горло. Навязчивая идея. Болезнь. Но нельзя же сказать Отцу: папа, прости, я болен?!

Младший стал злиться на себя за слабость. Если не решил до конца – не смей позориться! Зачем пришел к Отцу, зачем стоять, словно пень, и тупо смотреть, как лицо Владыки темнеет от возмущения?! Зачем губить всю жизнь просто от того, что поленился хорошенько подумать?!

– Я понял, что не прав, – тихо признался Григ. – Мне не нужна Линти. Я не кого не поведу. Готов принять наказание…

Отец подошел ближе. Его брови нахмурились, не предвещая ничего хорошего.

– Григ! – прогремел тяжелый бас. – Ты – Первый Брат! Ты – мой сын! Мой сын не смеет говорить: «принять наказание» – даже мне не смеет! Ты должен наказывать, а не тебя! И никогда не извиняйся – исправляй ошибки сам и молча! Унижаться не смей втройне, даже передо мною! Никогда не смей!

Отец отвел взгляд и хмыкнул:

– Да еще из-за такой ерунды!

– Ерунды?

– Конечно ерунды. Неужели я бы пожалел для тебя какой-то там девки?

– Тогда…

– Тогда не надо было ко мне приходить: взял бы ее так и делал все, что захочется. Ты – Первый Брат! От анализаторов тревожных сообщений не поступало – все наши пленницы здоровы – бери и не спрашивай.

– А если ее выставят на турнире?

– Вик выставит? Но пока ведь не выставил.

Полотенце вернулось к роботу, а Отец вновь поднял тяжелые секиры, считая разговор законченным. Григ не уходил.

– Я просил Рола…

Отец резко повернулся.

– «Просил»?! И что Рол?

– Отказал.

– М-да! – Отец в задумчивости погладил свои усы. – Не нужно было его просить… Послушай, сын! На будущее: пока ты все еще Младший, не ходи по «Улью» один. Возьми на вахте Первого Уровня двух-трех Демонов – пусть бродят следом. Для них ты – Первый. Для всех остальных они – первые. Они подчинятся тебе, а Рол и прочие – им. Понял?

Григ улыбнулся – все решалось так просто! Он повернулся, чтобы уйти, но в спину ударил ощутимо тяжелый взгляд Владыки.

– Григ! – по залу неожиданно раскатился бас Отца, больше похожий на рык огромного раненного зверя. – Только умоляю: будь осторожен!

Младший удивленно обернулся. В больших темных глазах блуждала тоска старой раны. У Грига мурашки пробежали по коже, когда взгляд Отца устремился в его сторону.

– Что может случиться? – пробормотал парень.

– Не увлекайся!

– …?

Отец подошел и положил руку ему на голову – такую тяжелую, что Григ едва не присел. Темные глаза посмотрели с любовью, с тоской, с пониманием и с… тревогой.

– Ты еще слишком молод, у тебя нет опыта, – уже тише повторил Владыка. – Мужчины иногда чувствуют потребность в женщине. В одной, потом в другой, потом в третьей. В этом нет ничего необычного или противоестественного. Главное: не позволяй себе увлечься только одною! Играй, но не думай. Пользуйся, но не мечтай. Смотри, но не восторгайся… Не повторяй чужих ошибок, сынок… Ты понял?