Улей - Страница 60

Полковник посмотрел с укоризной.

– Сэр! Вы итак едва живы. Представьте, что будет, если увеличить количество шариков в десять раз? Хорошо еще, если в десять: за последние сто лет не было серьезных войн. Раньше…

– Чем дальше в прошлое, тем меньше достоверно известных событий. Корабли гибли чаще, но запоминались реже. В любом случае: у меня нет выбора. Давайте работать, полковник!

Глава 17

Поражение силовой плетью Кани переживала сильнее, чем ее подруга. За маской внешней самоуверенности скрывалось ранимое и слабое существо, на самом деле не знакомое ни с жестокостью, ни с насилием, ни с болью. Кроме того, Кани страдала дольше: в отличие от Линти, некому было подсказать брюнетке принять обезболивающее.

Забытая в своей камере, дочь маршала объединенного флота лежала на полу, стонала от боли в животе и груди и перебирала в голове самые зверские пытки в истории человечества, которые могла вспомнить. Если бы Братья узнали, что готово было сотворить с ними это безобидное на вид создание, они бы, наверное, предпочли немедленно избавиться от носителя подобной угрозы…

Боль стала стихать лишь на вторые сутки. Только тогда Кани пришло в голову, что позывы в животе могут носить еще и естественный характер – как бы сильно не болели внутренности, требовалось подбросить им немного корма. Во всяком случае – залить в них жидкости. Едва подумав об этом, Кани поняла, что давно страдает от жажды. Она кинулась к отверстию в стене, резким движением вставила руку в анализатор, получила порцию непонятной безвкусной смеси, проглотила ее и с большим удивлением обнаружила, что последние болезненные ощущения улетучиваются. Какое-то время альтинка боялась даже поверить самой себе, поскольку всерьез считала все неприятности результатом внутренних физических повреждений, а никак не фантазиями собственного, обманутого «силовым хлыстом» мозга. Когда же выяснилось, что наиболее вероятно как раз второе, брюнетка пришла в такое бешенство, словно ударь ее по-настоящему, Братья поступили бы менее подло.

Первые десять минут Кани злилась на саму себя за то, что ни разу не попробовала убедиться, что боль – всего лишь блеф. Следующие минут тридцать – злилась на вероломных тюремщиков, набравшихся наглости так шутить с дочерью самого Тургаона.

Наконец, Кани решила мстить. Осознав все наиболее перспективные идеи, пришедшие на ум за последнее время, альтинка поставила перед собой вполне определенную цель. Требовалось, правда, освободиться от плена камеры и приобрести минимальную свободу действий, но, если раньше такое казалось нереальным, теперь, в связи со значительной глобализацией конечных намерений, Кани даже не захотела размышлять, как именно попадет на свободу. Что-нибудь придумает. Гораздо важнее то, что нужно сделать потом…

Маршал всегда говорил: «Главное – внезапность. Если человек подготовлен для битвы, его первое интуитивное решение всегда самое верное». Не важно, о ком при этом Тургаон думал – Кани не сомневалась, что ничем не хуже отца. Ей девятнадцать и она уже достаточно «подготовлена»!

Во-первых: следовало вспомнить основное правило школы Леноса: «любое важное дело начинается с концентрации внимания».

Девушка села на полу камеры, подогнула под себя ноги и закрыла глаза. Для начала избавилась от мыслей. Отрешилась от ощущения окружающего. Тишина в голове и тишина вокруг.

Затем – постепенное и осторожное восприятие – не поверхностное, с помощью кожи и рецепторов осязания или слуха, а глубокое, основанное на возможностях подсознания человека. Опять же – не позволяя расслабленному мозгу ни единой самовольной мысли.

Только, когда эмоциональная картинка стала приобретать отчетливость, Кани позволила себе чуть-чуть прислушаться к собственным ощущениям. Потом – осторожно, чтобы не внушить самой себе ложных фантазий, как обычно на уроках – усилила внимание.

Она находилась в камере, совершенно одинокой, отгороженной от внешнего мира безжизненной зоной и силовыми полями. Поблизости – ни единого теплового источника мыслительной энергии – ни граненого, сложного и яркого переплетения волновых полей человеческого сознания, ни чувствительного, но расплывчатого сознания лишенных интеллекта животных.

Ближайшее живое существо курсировало лишь на границе стометровой зоны, где-то за пределами всех силовых щитов и установок системы безопасности. Судя по ощущениям Кани – существо недружелюбное, отрицательно настроенное – скорее всего – один из охранников… К сожалению, неоднородность силовых полей позволяла альтинке только заметить врага, напасть же на него экстрасенсорно не стоило даже думать.

Из источников опасности выделялись системы слежения и системы поражения. И те и другие управлялись искусственным интеллектом, но Мозг, если это и был Мозг, не имел непосредственных контактов с мыслительными процессами живых организмов – этот Мозг управлялся только с помощью электронных сигналов, подаваемых простыми и надежными установками пультов. То есть не только игнорировал мысленные команды людей, а даже не имел возможности их услышать. Опасность же создавал значительную. Конечно, Кани не могла предугадать реакцию электронных устройств на то или иное свое действие, но она почувствовала нагнетаемый ими страх, почувствовала ВЕРОЯТНОСТЬ того, что когда-то в будущем этот самый набор железяк и излучателей уничтожит и ее жизнь и ее тело.

В камере не доставало системы оказания помощи – ни один предмет вокруг не обладал положительной аурой. Исключение – анализатор, но, как устройство пассивное, и его нельзя было брать в расчет. Кани это показалось странным. Если пленного так хорошо охраняют, следовательно он представляет не только опасность, но и ценность. Что, если заключенному станет плохо? Что, если он захочет покончить с собой?