Улей - Страница 108

108

Гронед был мудр. Он умел добиваться того, чего хотел. С каждым годом его Братство росло и крепло. Свежие гены поступали из космоса. Свежие технологии – тоже. Увеличивалось число Братьев и их боевая мощь. Подрастающие мальчики становились настоящими солдатами. «Матерые» воины готовили себе смену и служили примером для подражания и скрытой зависти.

И к старости Гронед знал, что сделал все, что нужно – рано или поздно разросшееся племя отборных воинов высадится на Земле и зальет колыбель человечества кровью справедливого возмездия. Он так и умер – счастливый от сознания, что выполнил выбранную миссию.

Каждый день, каждую свободную минуту до самого последнего смертного часа великий мантиец проводил здесь, у главного гиперпривода и устройства, которому дал имя Бога. Он заглядывал в сознание своего сверхсущества, пытался предсказать далекое будущее и подсчитывал световые года, все еще отделяющие «Улей» от заветной цели. Каждый день он пускал себе кровь, чтобы написать сотню-другую иероглифов тайнописи – историю своей жизни и своей ненависти. Послание потомкам, и в первую очередь – врагам, чтобы через много-много десятилетий они не смогли забыть, за какой именно из грехов постигнет их божья кара…

Болер замолчал. Под звуконепроницаемым колоколом силовых полей воцарилась тишина. Кас тяжело дышал, обнаружив в речи чужака столько ереси, что готов был задавить рассказчика голыми руками. Вик нервно грыз ноготь. Григ потрясенно моргал. Отец сидел неподвижно, злясь и хмурясь.

– И это ты хотел рассказать всем?! – наконец пробасил Владыка. – Хотел разрушить в людях веру?! Ты сумасшедший! Братья бы растерзали тебя, Болер!

– Дело не в вере, – отозвался полковник. – Теперь-то вы должны понять, кто вы! Вы – мантийцы! Вы люди, которые служат делу погибшей Мантии! Вы, Кани, Линти – потомки одного народа! И если вы – Братья, то Линти и Кани – ваши Сестры! Мы все, вся Лига, вся галактика – мы поклоняемся и служим вам, потому, что признаем вас мудрее простых людей! И «Улью» нет смысла сражаться с Лигой, как нет смысла и бежать от нее – мы и вы – единое целое!

– Если твой рассказ – правда…

– Конечно, правда! – едва не закричал Болер, думая, что ему наконец поверили.

– То эта информация не может иметь значения, – резко закончил мысль Владыка. Он мрачно заглянул в вытягивающееся от разочарования и удивления лицо полковника. – Все это было давно! Сейчас Братство – это Братство. Ничто и никто не должен изменить его структуры и его Законов. Так было тысячу лет, Болер, и будет еще тысячу.

Отец повернулся к Братьям.

– Забудьте все, что вы здесь слышали! Мы не знаем, правда ли на стенах святилища, или всего лишь проверка, приготовленная для нас нашим Богом! Верьте, во что верили и искореняйте неверие среди тех, кто идет за вами!

Болер тяжело задышал. От нахлынувшего бессилия у него затряслись руки.

– Но, Отец… – начал полковник.

– Замолчи! Я все слышал и все понял. Забудь о нашем разговоре. Ты никогда не был в святилище, ты никогда не читал текстов на его стенах. Тебе не поверят, и ты умрешь.

Болер склонил голову.

– Я уже говорил, что не боюсь смерти, но отпустите альтинок! Они такие же как и вы! Они равны вам! Они одной крови с вами!

– Они – женщины, – раз и навсегда прекращая спор, отрезал Отец. – Хочешь дать им свободу – выиграй на поединке. Завтра у тебя будет шанс. Они – женщины, Болер! Они не такие, как мы! Пойми это, и никогда не смей повторять своих слов!

Мысли Владыки изменили свое русло:

– Ты сказал: «Улей» летит к Земле? А вот это стоит проверить. Мы действительно не знаем, куда забрасывает «Улей» наш Бог-спаситель. Вик, как далеко эта Земля?

– Нужно убрать щиты, Отец!

По взмаху Владыки силовой колпак сняли.

– Рерд! – сразу же скомандовал Вик. – Карту галактики!

На возникшей в воздухе голограмме, звезду, именуемую Солнцем, обхватили пульсирующие окружности.

– Здесь?

– Да, Отец.

Брови Владыки удивленно поднялись:

– Ого! Если дальность прыжков сохранится, а тексты на стенах говорили правду, Бог спасет нас всего-то один-два раза!

В ожидании по-настоящему серьезного информатора Кани провела в «горном домике» Грунка двое суток. Конечно, она могла отправиться на поиски бога-кристалла и просто так, на свой страх и риск, но интуиция и здравый смысл подсказывали альтинке отсидеться в относительной безопасности Второго Уровня. Время в любом случае играло ей на руку – рвение розыскных отрядов Демонов уменьшалось с каждым неудачно закончившимся поисковым рейдом, а момент, когда Рилиот и Тургаон обнаружат корабль пиратов, становился все ближе и ближе.

На третьи сутки, правда, у Кани появились серьезные сомнения в правильности выбранной тактики. Во-первых: информатор по имени Вик все еще не появлялся. Во-вторых: еда, которую заказывал Грунк, плохо усваивалась девичьим организмом. И самое главное: совершенно неожиданно Уровень ожил.

Старшие Братья наконец вернулись к своим домам и «повседневным заботам». Посмотрев Полосу, нагулявшись за ночь и поделив призы и поединки, Демоны устремились назад, к лесам из тренажеров и аренам для единоборств. И если вчера, выйдя из домика и посмотрев вниз, Кани наблюдала лишь редких мускулистых «поселенцев», то сегодня этих самых «поселенцев» стало столько, что для прогулки к лифтовым шахтам альтинке пришлось бы гипнотизировать их сотнями. О сотнях же не могло быть и речи – в толпе попадались экземпляры, на которых гипноз не действовал вовсе – такого хватило бы и одного.

В итоге, на третий день альтинка оказалась надежно запертой в своем «горном» убежище. Она не решалась выйти за дверь и не решалась выпустить туда Грунка – всегда оставалась вероятность, что на свободе волевой техник придет в себя. Бедолаге приходилось несладко: когда Кани спала, она выключала сознание Брата, погружая его в кому, когда бодрствовала – экспериментировала с ним.

108